Quelques champions célèbres et records en MMA ou combat libre

Quelques champions de combat libre célèbres

Antonio Rodrigo Nogueira « Minotauro »

Classés par ordre alphabetique, voici quelques combattants ayant marqué le monde du combat libre.

• Mark Hunt
• Ricardo Arona
• Mark Coleman, inventeur du « ground and pound », champion de l'UFC, premier vainqueur du Pride.
• Fedor Emelianenko, l'homme le plus fort actuellement sur la période 2004-2008.
• Mirko Filipovic, dit « Cro Cop »
• Takanori Gomi
• Rickson Gracie, l'un des pionniers du MMA au Brésil.
• Royce Gracie, l'homme qui a dominé les premiers UFC.
• BJ Penn, actuel champion UFC des poids légers
• Antonio Rodrigo Nogueira, dit « Minotauro », l'un des plus grands techniciens du Ju-Jitsu. Le seul a avoir gagné les deux ceintures poids lourds du PRIDE FC (2002-2004) et de l'UFC (02/02/2008).
• Quinton Jackson, dit "Rampage"
• Kazushi Sakuraba, dit « The Gracie Hunter »
• Wanderlei Silva, dit "the axe murderer"
• Genki Sudo
• Mauricio Rua, dit Shogun
• Dan Henderson
• Josh Barnett, the babyface assassin
• Anderson Silva, Spider Silva, actuel champion UFC des poids moyens
• Georges St. Pierre, dit "Rush", actuel champion UFC des poids mi-moyens
• Chuck liddell

Des classements officieux des combattants sont proposés par différentes sources. MMA Weekly propose ainsi un classement des dix meilleurs combattants de chaque catégorie, régulièrement remis à jour.

Quelques records

Le combat le plus long de l'histoire du MMA eut lieu en mai 1955. Il s'agit de l'affrontement mémorable entre Hélio Gracie (65 kg) et son ancien élève Waldemar Santana (95 kg), que Hélio perdit après un combat de 3 heures et 45 minutes (225 minutes) .
Le combat le plus long de l'histoire du MMA moderne, post UFC, eut lieu le 1er mai 2000, lors du Pride Grand Prix entre Kazushi Sakuraba et Royce Gracie, fils de Hélio, qui avait exigé un nombre illimité de rounds de 15 minutes. Sakuraba remporta le match après 90 minutes de combat (6 rounds de 15 minutes), suite à l'incapacité de Royce de reprendre le combat à la 7^e reprise.
On peut comparer ces deux combats au plus long match de l'histoire de la lutte moderne qui eut lieu lors des Jeux Olympiques de 1912 de Stockholm : lors de la demi finale des moins de 75 kg en Greco-Romaine, l'estonien Martin Klein et le finlandais Alfred Asikainen luttèrent sous le soleil pendant 11 heures consécutives, faisant une brève pause toutes les 30 minutes. Klein remporta le match, mais ne put se présenter pour la finale prévue le lendemain. Les limites de temps ne furent introduite pour la première fois que lors des matchs de lutte des Jeux Olympiques de 1924.

Parmi les combats les plus rapides de l'histoire du MMA, on peut retenir :
Le KO le plus rapide : 2 secondes, c'est le temps qu'il aura fallu à Chris « The Menace » Clements pour placer un direct du droit au menton de Lautaro Tucas, qui se précipite sur lui sans protection, lors de leur combat du 5 mai 2006 au TKO 25 - Confrontation. On peut également noter que le 3 mai 2006, lors du K-1 Hero's 5, le japonais Norifumi « Kid » Yamamoto se précipite à l'entame du combat et met KO son compatriote Kazuyuki Miyata sur un coup de genou sauté. Si Miyata est probablement KO dès la 2e seconde, l'arbitre signifie la fin du combat après 4 secondes.
La soumission la plus rapide peut être attribuée à Rumina Sato qui plaça une clé de bras à la volée après 6 secondes lors de son match contre Charles Taylor le 15 janvier 1999 lors du Shooto - Devilock Fighters.

Le combattant détenant la plupart des principaux records est Travis « The Ironman » Fulton, née en 1977, il commence le combat libre en 1996. Il a notamment le plus grand nombre de combats professionnels effectués (245), le plus grand nombre de combats remportés (190), le plus grand nombre de combats gagnés par soumission (123) et le plus grand nombre de combats gagnés par KO (60).

Le plus jeune combattant professionnel de MMA est l'Américain Karo Parisyan, né le 28 août 1982, qui livra ses premiers matchs professionnels le 1^er février 1999 lors du Kage Kombat 12 à l'âge de 16 ans 5 mois et 3 jours. Il est également le plus jeune combattant de l'histoire à avoir remporté un combat professionnel car il s'imposa par clé de bras lors de son premier combat. Dan Lauzon, né le 30 mars 1988, est le plus jeune combattant a avoir participé à un UFC, perdant contre Spencer Fisher le 14 octobre 2006 lors de l'UFC 64 - Unstoppable, à l'âge de 18 ans, 7 mois et 14 jours.

Le plus vieux combattant professionnel de MMA est l'américain Skip Hall né le 9 septembre 1944 qui fit son dernier combat le 26 aout 2008, à presque 63 ans, lors du Dixie Throwdown V contre Kelly Rundle. Il est également le combattant ayant débuté le plus tardivement, avec un premier match professionnel le 22 septembre 2001 contre Michael Buchkovich, perdu par TKO.

Le plus grand combattant de MMA est le Brésilien Paulo César « Giant »Silva avec une taille de 2,19 mètres. À l'origine joueur de basketball, il a joué avec l'équipe nationale brésilienne aux Jeux Olympiques de 1992 puis a rejoint la World Wrestling Federation en 1998. Il fit ses début en MMA au Pride Shockwave en 2003, son palmarès est de 2 victoires et 6 défaites entre décembre 2003 et décembre 2006.

Le plus lourd combattant de MMA est le sumotori américain Emmanuel Yarborough, avec 273 kilos lors de son combat contre Keith Hackney lors de l'UFC 3, le 9 septembre 1994.

La plus longue carrière professionnelle peut être attribuée au combattant brésilien « Rei Zulu » dont le premier combat professionnel recensé, son affrontement mythique contre Rickson Gracie, remonte à 1980, et son dernier combat à juin 2008, soit une carrière de 28 ans.

L'invicibilité la plus longue est détenu par Diego Sanchez, le vainqueur de la première saison du TUF, qui a remporté 17 combats professionnels avant de subir sa première défaite, entre juin 2002 et juillet 2007.

La série de victoire la plus longue est détenue par le combattant russe Fedor Emelianenko, avec en novembre 2008 une série de 26 victoires consécutives.

Le règne de champion le plus long est détenu par le Brésilien Alexandre Franca « Pequeno » Nogueira qui a gardé sa ceinture poids léger du Shooto pendant 6 ans 8 mois et 2 jours, entre le 5 septembre 1999 et le 12 mai 2006.

La plus grosse prime pour un combattant de MMA est, officiellement, de 1.5 million de dollars, attribué au biélorusse Andrei Arlovski pour son combat perdu contre Fedor lors de l'Affliction: Day of Reckoning le 24 janvier 2009. Auparavant, le record était de 800 000 dollars, attribué à Tim Sylvia pour son combat contre Fedor lors de l'Affliction : Banned en 2008. Ce qui représente, pour les 36 secondes qu'a duré le combat, la somme de 22 000 dollars par seconde.

La seconde de combat la mieux payée est de 35 000 dollars. C'est la somme touchée par Kimbo Slice le 4 octobre 2008, à chaque seconde de son combat, perdu contre Seth Petruzelli lors de l'Elite XC Heat. La prime était de 500000 dollars pour le match, qui a duré 14 secondes, soit 35714 dollars par seconde.

La plus grande audience télévisée pour un événement de MMA fut de 6,51 millions de téléspectateurs, pour le Elite XC Primetime, premier événement de MMA diffusé en direct sur une chaine majeure américaine, CBS, le 31 mai 2008, durant le combat vedette de la soirée, entre Kimbo Slice et James Thompson.

Le plus grand nombre de spectateurs pour un événement de MMA est de plus de 90 000 spectateurs, le 28 août 2002 lors du Pride Shockwave/Dynamite au National Stadium de Tokyo, co-organisé par le Pride FC et le K-1, avec comme match vedette l'affrontement entre Royce Gracie et Hidehiko Yoshida.

L'événement le plus cher de l'histoire est à ce jour le premier Affliction : Banned (19 juillet 2008) qui, pour concurrencer l'UFC et attirer de grands noms, a distribué une enveloppe totale de 3 331 000 dollars pour les salaires des combattants. À titre de comparaison, la même année, l'enveloppe totale de l'UFC 91 (15 novembre 2008) fut de 1 118 000 dollars, et Brock Lesnar empocha 450 000 dollars (dont 200 000 de bonus) pour sa victoire contre Randy Couture.

L'organisation la plus ancienne est le Shooto, qui a organisé son premier gala professionnel en mai 1989 au Japon. Elle a été fondé par Satoru Sayama, un ancien catcheur professionnel japonais entraîné au shoot wrestling, qui décida de créer un sport dont l'issue des combats n'était ni scénarisée, ni prédéterminée. Le Tiger Gym naquit à Tokyo en février 1984.

Le plus grand nombre de combats lors d'un évènement de MMA : 48 combats en une soirée, lors du Club DEEP Tokyo: Future King Tournament 2006 organisé par le Deep le 9 décembre 2006 à Tokyo.

Le tournoi le plus international est le M-1 Challenge, qui propose un tournoi mondial de type nation contre nation, avec 10 équipes de différentes nationalités. En 2008 le groupe A était composé de la Russie (Red Devil), la France, la Corée, la Finlande et les États-Unis alors que le groupe B était composé des Pays-Bas, de l'Espagne, de la Russie (Legion), du Japon et de la World Star Team.

Le plus jeune vainqueur d'un tournoi UFC est le Brésilien Vitor Belfort, né le 4 janvier 1977, qui a remporté à 20 ans, 1 mois et 3 jours, le 7 février 1997, le premier tournoi poids lourds de l'UFC, lors de l'UFC 12 : Judgement Day, Dothan, Alabama. Il n'avait effectué qu'un seul combat de MMA jusqu'à cette soirée, où il battit successivement Tra Telligman (TKO, 1er round) puis Scott Ferrozzo (TKO, 1er round).

Le plus jeune champion UFC est Josh Barnett, né le 11 novembre 1977, qui est devenu le plus jeune champion poids lourd de l'UFC à 24 ans 4 mois et 11 jours, en battant Randy Couture lors de l'UFC 36 le 22 mars 2002. Ce titre lui fut enlevé la même année, le 26 juillet 2002, après un contrôle positif aux stéroïdes, et il fut suspendu 6 mois. Cela implique deux autres records : il est le premier combattant à s'être fait suspendre pour dopage à l'UFC, et il est le champion ayant détenu un titre le moins longtemps.

Le plus vieux champion de l'UFC est l'américain Randy Couture, né le 22 juin 1963, qui s'empara, pour la troisième fois de sa carrière, de la ceinture de champion poids lourd à 43 ans, en battant son compatriote Tim Sylvia par décision lors de l'UFC 68: The Uprising le 3 mars 2007.

Le plus de défense de titre à l'UFC revient aux américains Tito Ortiz et Matt Hughes avec 5 défenses chacun de leur titre respectif. Tito Ortiz s'est emparé du titre des poids lourd léger face à Wanderlei Silva le 14 avril 2000 lors de l'UFC 25: Ultimate Japan 3 et l'a défendu victorieusement contre Yuki Kondo, Evan Tanner, Elvis Sinosic, Vladimir Matyushenko et Ken Shamrock, avant de le perdre contre Randy Couture le 26 septembre 2006 à l'UFC 44: Undisputed. Matt Hughes s'est emparé de la ceinture poids welter en battant Carlos Newton lors de l'UFC 34: High Voltage le 2 novembre 2001, puis il a défendu son titre face à Hayato Sakurai , Newton à nouveau, Gil Castillo, Sean Sherk et Frank Trigg, avant de le perdre le 31 janvier 2004 à l'UFC 46 - Supernatural face à B.J. Penn.

Le premier combattant à avoir décroché une ceinture de champion dans deux catégories différentes de l'UFC est l'Américain Randy Couture qui s'est emparé trois fois du titre poids lourds de l'UFC en 1997, 2000 et 2007 et du titre poids lourd-légers en 2003 et 2004.

Le premier combattant à avoir décroché une ceinture de champion au Pride FC et à l'UFC est le Brésilien Antonio Rodrigo Nogueira, qui est devenu le premier champion poids lourds du Pride en battant l'Américain Heath Herring le 11 mars 2001 lors du Pride 17, puis qui remporta près de sept ans plus tard le titre poids lourds vacant de l'UFC contre l'Américain Tim Sylvia le 2 février 2008 lors de l'UFC 81.

Le premier combattant à avoir décroché une ceinture de champion dans deux catégories différentes au Pride est Dan Henderson qui a remporté le titre des poids welters (84 kg) face à Murilo Bustamante lors du Pride Grand Prix du 31 décembre 2005, devenant ainsi le premier champion poids welter de l'organisation, puis le titre des poids moyens (93 kg) 14 mois plus tard face à Wanderlei Silva lors du Pride 33 du 24 février 2007. Il a détenu les deux ceintures simultanément jusqu'à la fin du Pride FC.

Le premier Français à avoir participé à une organisation de MMA majeure est Gilles Arsene, qui a affronté le Japonais Kazushi Sakuraba lors du Pride 23 le 24 novembre 2002 et perdit son match par clé de bras.

Le premier Français à avoir remporté un combat dans une organisation de MMA majeure est Bertrand Amoussou, qui mis KO son adversaire, le Japonais Rao Rao lors du PRIDE - Bushido 3 le 23 mai 2004.

Le premier Français à avoir participé à un UFC est Cheick Kongo, qui remporta son match contre l'Américain Gilbert Aldana lors de l'UFC 61 le 7 août 2006.